鐵觀音，福建安溪人發(fā)明于1725-1735年間。屬于烏龍茶類(lèi)，是中國(guó)十大名茶之一烏龍茶類(lèi)的代表。介于綠茶和紅茶之間，屬于半發(fā)酵茶類(lèi)，鐵觀音獨(dú)具“觀音韻”，清香雅韻，“七泡余香溪月露 滿心喜樂(lè)嶺云濤 ”。

據(jù)載，安溪鐵觀音茶起源于清雍正年間，當(dāng)時(shí)安溪茶農(nóng)選育出許多優(yōu)良茶樹(shù)品種，其中以鐵觀音制茶品質(zhì)為優(yōu)。茶樹(shù)良種鐵觀音樹(shù)勢(shì)不大，枝條披張，葉色深綠，葉質(zhì)柔軟肥厚，芽葉肥壯。采用鐵觀音良種芽葉制成的烏龍茶也稱(chēng)鐵觀音，因此，“鐵觀音”既是茶樹(shù)品種名，也是茶名。

福建安溪是中國(guó)古老的茶區(qū)，鐵觀音境內(nèi)生長(zhǎng)著不少古老野生茶樹(shù)，茶葉在藍(lán)田，劍斗等地發(fā)現(xiàn)的野生茶樹(shù)樹(shù)高7米，樹(shù)冠達(dá)3.2米，據(jù)專(zhuān)家考證，已有1000多年的樹(shù)齡。2011年安溪茶葉協(xié)會(huì)決定，由安溪縣飲香茶葉專(zhuān)業(yè)合作社栽培。

在宋.元時(shí)期，鐵觀音產(chǎn)地安溪不論是寺觀或農(nóng)家均已產(chǎn)茶。據(jù)《清水巖志》載：“清水高峰，出云吐霧，寺僧植茶，飽山嵐之氣，沐日月之精，得煙霞之靄，食之能療百病。老寮等屬人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，飲之不覺(jué)兩腋風(fēng)生，倘遇陸羽，將以補(bǔ)茶話焉”。安溪茶葉通過(guò)“海上絲綢之路”走向世界，暢銷(xiāo)海外。

到明代產(chǎn)茶稍盛，明嘉靖《安溪縣志》有“茶，龍涓.崇信（今龍涓.西坪.蘆田）出者多”。“常樂(lè).崇善等里貨（指茶）賣(mài)甚多”的記載。武夷從唐朝起生產(chǎn)蒸青團(tuán)茶，明末罷貢茶之后，茶農(nóng)積歷代制茶經(jīng)驗(yàn)的精髓，創(chuàng)制了武夷巖茶。清初，安溪茶業(yè)迅速發(fā)展，相繼發(fā)現(xiàn)了黃金桂.本山.佛手.毛蟹.梅占.大葉烏龍等一大批優(yōu)良茶樹(shù)的品種。這些品種的發(fā)現(xiàn)，使得安溪茶業(yè)步入了鼎盛發(fā)展階段。清代名僧釋超全有“溪茶遂仿巖茶制，先炒后焙不爭(zhēng)差”的詩(shī)句，這說(shuō)明清代時(shí)已有溪茶生產(chǎn)，安溪茶農(nóng)創(chuàng)制了烏龍茶。鐵觀音屬于什么茶，烏龍茶介于綠茶和紅茶之間，屬于半發(fā)酵茶類(lèi)，是中國(guó)綠茶、紅茶、青茶（烏龍茶）、白茶、黃茶、黑茶六大茶類(lèi)之一。烏龍茶采制工藝的誕生，是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)制茶工藝的又一重大革新。安溪烏龍茶以其獨(dú)特的韻味和超群的品質(zhì)備受青睞。

特征

“鐵觀音” 茶樹(shù)，天性嬌弱，產(chǎn)量不大，所以便有了“好喝不好栽”的說(shuō)法，“鐵觀音”茶從而也更加名貴。純種鐵觀音植株為灌木型，樹(shù)勢(shì)披展，枝條斜生，葉片水平狀著生。葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具明顯肋骨形，略向背面反卷，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤(rùn)，葉基部稍鈍，葉尖端稍凹，向左稍歪，略廠下垂，嫩芽紫紅色，因此有“紅芽歪尾桃”之稱(chēng)，這是純種特征之一。

鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質(zhì)特征是：茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱(chēng)有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。

外形：條索肥壯、圓整呈蜻蜓頭、沉重，枝心硬，枝頭皮整齊，葉大部分向葉  茶苗背卷曲，色澤烏黑油潤(rùn)，砂綠明顯（新工藝中，紅鑲邊大多已經(jīng)去除）。

內(nèi)質(zhì)：香氣濃郁持久，音韻明顯，帶有蘭花香或者生花生仁味、椰香等各種清香味；茶湯金黃、橙黃，滋味醇厚甘鮮，稍帶蜜味，鮮爽回甘。

葉底：枝身圓，梗皮紅亮，葉柄寬肥厚（棕葉蒂），葉片肥厚軟亮，葉面呈波狀，稱(chēng)“綢緞面”。

核心特征：干茶沉重，色墨綠；茶湯香韻明顯，極有層次和厚度；評(píng)葉底應(yīng)肥厚軟亮。

安溪鐵觀音類(lèi)型可分為：清香型；濃香型；鮮香型；韻香型；炭焙型