食用油也稱(chēng)為“食油”，是指在制作食品過(guò)程中使用的，動(dòng)物或者植物油脂。常溫下為液態(tài)。 由于原料來(lái)源、加工工藝以及品質(zhì)等原因，常見(jiàn)的食用油多為植物油脂，包括粟米油、菜籽油、花生油、火麻油、玉米油、橄欖油、山茶油、棕櫚油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亞麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。

食用油的作用

1、油的傳熱作用

使菜肴呈現(xiàn)出鮮嫩或酥脆的特點(diǎn)。在烹調(diào)過(guò)程中，用油脂作為傳熱媒介的應(yīng)用很廣，由于油脂的沸點(diǎn)高，加熱后能加快烹調(diào)速度，縮短食物的烹調(diào)時(shí)間，使原料保持鮮嫩。適當(dāng)?shù)卣莆占訜釙r(shí)間和油的溫度，還能使菜肴酥松香脆，因此常用于油炸菜點(diǎn)。

2、改善菜肴色澤

油脂可以使菜肴呈現(xiàn)出各種不同的色澤。例如在制作掛糊上漿菜時(shí)，由于油溫不同，可使炸制或煎制出的菜肴呈現(xiàn)出潔白、金黃、深紅等不同顏色。油可以高于水或蒸汽1倍的溫度，迅速驅(qū)散原料表面及內(nèi)部的水分，油分子滲透到原料的內(nèi)部，使菜點(diǎn)散發(fā)出誘人的芳香氣味，從而改善了菜肴的風(fēng)味。香油內(nèi)鏈（麻油）更具有特殊的香味，對(duì)改善菜肴的風(fēng)味，提高菜點(diǎn)質(zhì)量有很大的作用。

3、增加營(yíng)養(yǎng)成分

在烹調(diào)過(guò)程中，由于脂肪滲透至原料的組織內(nèi)部，不僅改善了菜肴的風(fēng)味，并且補(bǔ)充了某些低脂肪菜肴的營(yíng)養(yǎng)成分，從而提高了菜肴的熱量，即營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。