鼎泰豐創辦人　楊秉彝先生，出生于一九二七年的中國山西省。一九四八年的夏天，二十一歲的楊秉彝先生在國共內戰時期，毅然決然地坐上“花蓮號”，從上海漂洋過海地來到了臺灣闖蕩，并找到了臺灣的舅舅。在舅媽的協助之下，楊秉彝先生得到他在臺灣的第一份工作，就是在【“恆泰豐”油行】擔任送貨員。兩年后，由于工作勤快，為人忠厚老實，老板便開始讓他負責看帳和管理店內進出貨的工作。二十八歲時與同樣在“恆泰豐”工作的賴盆妹結婚。婚后繼續在油行工作了三、四年，直到有一天，老板因為轉投資失誤，使得“恆泰豐”受到牽累，一蹶不振，油行被迫解散，秉彝夫婦只好不捨地離開，此時的秉彝已經三十一歲了。

離開油行后的秉彝夫婦決定自行創業，那麼新店名要取什麼好呢？楊秉彝先生想了想，他是向“鼎美油行”批的油，而自己又出身于“恆泰豐”，不如就取名為“鼎泰豐”吧，也算是感念“恆泰豐”老闆夫婦對他的恩情，也于此構成了“鼎泰豐”的雛型，此時是一九五八年。當時電話很難申請，信義店現在仍在使用的二三二一八九二七的電話，是向山西老鄉時任監察委員買的，趁買電話之便，又拜託同鄉監委向　于右任先生索了一幅字當招牌“鼎泰豐油行”，四十多年來一直懸掛在信義店鼎泰豐的入口處。

秉彝憑著以前在“恆泰豐”油行建立的人脈和良好商譽，“鼎泰豐”油行的業務很快就上了軌道，累積了一點積蓄后，夫妻倆東湊西湊的在信義路上買下了一個店面，把油行遷入這邊，就是鼎泰豐信義本店現址。到了一九七二年左右，罐裝沙拉油問世，民眾對于購買油品的習慣有了新的改變，卻也因此“鼎泰豐”油行的生意受到前所未見的衝擊，生意越來越差，楊秉彝夫婦日夜愁眉苦臉：“這樣下去也不是辦法！”然而山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，就在楊秉彝夫婦以為這是他們事業的盡頭時，卻萬萬沒想到這次的事件成為“鼎泰豐”轉型的契機。楊秉彝夫婦接受“復興園”唐老板的建議，把原本賣油的店面改成一半賣油，一半賣小籠包。而“鼎泰豐”的小籠包在毫無宣傳之下，憑著真材實料，客人吃過皆讚不絕口，吃過的客人一個帶一個地上門，生意極佳。就這樣“鼎泰豐”結束掉油行的營運，正式經營起小籠包與麵點的生意，而“鼎泰豐”成為國際品牌的傳奇故事也就此展開。